Il presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ha consegnato la bandiera italiana a Federica Pellegrini, alfiere degli azzurri ai Giochi Olimpici di Rio2016. Il capo dello Stato ha poi dato il tricolore anche a Martina Caironi che sarà invece il portabandiera italiano alle Paralimpiadi.
"Le Olimpiadi sono un'occasione di pace, amicizia, lealtà, competizione nel rispetto degli altri. Ogni quattro anni questo messaggio si rinnova e dà un segnale di speranza, riunendo tante persone in tutto il mondo. L'Olimpiade Roma 1960 hanno lasciato un segno importante nella comunità internazionale con la prima edizione delle Paralimpiadi, grazie all'intuizione di Antonio Maglio. Tutti hanno seguito quell'esempio. Le Olimpiadi incidono sul paese che le ospita: mi auguro che l'orizzonte di Roma 2024, se avrà la possibilita' di realizzarsi, possa perseguire obiettivi di questo rilievo" ha dichiarato il Capo dello Stato, Sergio Mattarella "Vi ringrazio per questo incontro, vi formulo il mio in bocca al lupo. Sarete molto seguiti, anche gli atleti delle discipline che negli anni sono meno destinatari di attenzione. Avrete gli italiani con voi, ma quello che è importante è quanto esprimerete con i vostri comportamenti. Vi auguro di raccogliere tante medaglie, tenendo pero' presente che De Coubertin dava maggiore importanza ai comportamenti che al medagliere. In questo modo terrete alto il valore dell'Italia, su questo conta l'Italia: sarete l'espressione del nostro Paese ai Giochi".