ROMA - L’elezione di Robert Francis Prevost al soglio pontificio con il nome di Leone XIV rappresenta un evento di straordinario rilievo nella storia recente della Chiesa cattolica. È infatti la prima volta che un papa proviene dall’Ordine di Sant’Agostino, una delle famiglie religiose più antiche e influenti del cristianesimo, e al contempo è il primo pontefice statunitense, nato a Chicago nel 1955.
Questa elezione segna un passaggio simbolico e spirituale: non solo perché si guarda a una figura cresciuta nell’esperienza internazionale e missionaria, ma anche per il richiamo alla ricchezza del pensiero agostiniano, basato su comunità , interiorità e ricerca della verità . Il pensiero di Sant’Agostino di Ippona, Vescovo e Dottore della Chiesa (354-430), autore di capolavori come Le Confessioni e La Città di Dio, torna così al centro dell’attualità ecclesiale.
Papa Leone XIV ha vissuto una lunga esperienza in America Latina, in particolare in Perù, dove è stato vescovo e missionario. Proprio qui, la sua figura è ancora oggi molto amata: la notizia della sua elezione è stata accolta tra le campane a festa e le messe di ringraziamento. “Un brav’uomo anche con le persone cattive”, ha detto padre Juan de Dios Rojas, sacerdote di Lima, riassumendo l’umanità e la coerenza pastorale del nuovo Papa.
Anche negli Stati Uniti, l’elezione è stata accolta con grande emozione. Il fratello John Prevost ha raccontato la sorpresa e la gioia della famiglia, ricordando la comune radice cattolica e l’amore del Papa per il baseball: “È sempre stato un tifoso dei Chicago White Sox”, ha detto con un sorriso.
L’Ordine degli Agostiniani, ispirato alla vita monastica creata da Agostino con i suoi chierici a Ippona, torna oggi a offrire uno dei suoi figli alla guida della Chiesa universale. È un segno potente, che invita a riscoprire una spiritualità fatta di comunità , di interiorità e di servizio.
Il nuovo Papa ha già fatto capire il tono del suo pontificato: pace, unità , giustizia per i più deboli e attenzione ai temi globali come l’ambiente e i diritti umani. Parole che hanno trovato eco anche nei messaggi di congratulazioni giunti da tutto il mondo: da Raúl Castro, che ha espresso fiducia nel contributo del Pontefice al dialogo, fino alla Chiesa patriottica cinese, che ha inviato un segnale diplomatico importante.
Come ha detto l’arcivescovo Timothy Broglio, presidente della Conferenza episcopale statunitense: “Ogni Papa è preparato per il suo tempo. E Leone XIV, con la sua esperienza internazionale e la sua testimonianza evangelica, mostra già un cammino da seguire”.
Con Leone XIV, la Chiesa guarda avanti, ma affonda ancora le sue radici in un patrimonio millenario, capace di rinnovarsi nell’essenziale: la verità del Vangelo e il servizio all’umanità .
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